• Der RV Central Rhede hat am Montag für die 18. City-Nacht die erste Verpflichtung eines Topfahrers bekannt gegeben: André Greipel (26) vom US-Team Columbia mit dem sportlichen Leiter Rolf Aldag ist am Freitag, 31. Juli, in Rhede am Start.

„Wir freuen uns, mit dem deutschen Spitzenfahrer André Greipel einen der besten Fahrer des Landes verpflichtet zu haben. Direkt nach seinem ersten Etappensieg bei der Österreich-Rundfahrt am Sonntagabend konnte der Kontrakt unterzeichnet werden“, sagte Vorsitzender Uwe Hengstermann.

Sprinter und Allroundfahrer Greipel, früher Team Wiesenhof und seit 2006 beim Team-Telekom-Nachfolger Columbia (USA), hatte 2008 sein erfolgreichstes Jahr mit zahlreichen Etappensiegen, unter anderem bei der Giro d’Italia, Österreich-, Bayern-, Sachsen-, Deutschland-, Flandern- und der Münsterlandrundfahrt.

André Greipel konnte sich auf der 142 Kilometer langen ersten Etappe der Österreich-Rundfahrt im erwarteten Massensprint gegen Graeme Brown durchsetzen. Die Strecke führte über 141 Kilometer von Dornbirn nach Dornbirn mit drei Bergwertungen, von denen zwei der vierten Kategorie und eine der dritten Kategorie angehörten. Dazu gab es auch noch drei Sprintwertungen. Erst nach 40 Kilometern konnten sich Martin Velits von Milram und Svein Tuft von Garmin absetzen.

Die beiden harmonierten gut zusammen und das Peloton machte sich keine großen Sorgen und so konnten sie sich einen maximalen Vorsprung von neun Minuten ergattern. Das Hauptfeld war jedoch aufmerksam. Columbia spielte seine Erfahrung aus und fuhr André Greipel zu seinem elften Saisonsieg. Der strahlete: „Zum Glück waren nur zwei Fahrer vorne weg. Wäre die Spitze größer gewesen, hätten wir Sprinter im Finale ziemliche Probleme gehabt, die Führenden noch zu stellen. Aber es hat alles perfekt für mein Team geklappt.“

Traditionell wid auch der Sieger von Rund um Rhede bei der City-Nacht starten: Im April hatte Michael Gannopolskij (23) vom Team Rowe Motoroil (Alzey) aus Kaiserslautern das 18. Radrennen Rund um Rhede gewonnen. Er setzte sich mit gut einer Radlänge gegen den tschechischen U 23-Meister Ondrej Zelinka vom AC Sparta Prag knapp durch. Auch die Tschechen werden, wie jedes Jahr, mit einem starken Team nach Rhede reisen.

Neuer Standort hat was:

Start und Ziel an der Bahnhofstraße – „die wird zur Fanmeile“

Start und Ziel des Rennens werden aus bautechnischen Gründen am alten Standort erstmals seit Jahren verlegt: Statt an der St.-Gudula-Kirche spielt sich diesmal, praktisch auf der Gegenseite der Strecke, an der renovierten Bahnhofstraße und auf dem neuen Molkereiplatz, das Geschehen ab. Vorteil: Dort ist wesentlich mehr Platz, auch für Sponsoren aus der Autobranche, die ihre Fahrzeuge vernünftig und auf einer großen Fläche präsentieren wollen. Der Jurywagen wird direkt an der Bahnhofstraße, gegenüber der Eisdiele, stehen. Hengstermann im Central-Pressedienst: „Der Standort ist neu und hat auf jeden Fall seine Reize. Wir sagen uns: Auf zu neuen Ufern. Von der neu gestalteten Bahnhofstraße aus können die Zuschauer über die neue Fanmeile zu Programmattraktionen zum Gildekamp schlendern oder zur St.-Gudula-Kirche. So ist die komplette Innenstadt eingebunden.“